Extrait de  avril  2003
DES GENS D’ICI !        Olivier Leruth et Sonia Almeida
Rue de la Croix Blanche 8, Thisnes
Olivier vient de Hannut. Mais en fait, la famille Leruth est originaire de Crehen. Sa grand’mêre était la soeur de notre « Maître » bien connu, Monsieur Requette. Ce­lui-ci instituteur en chef à Thisnes, marqua plusieurs generations de par son charisme et la qualité de son en­seignement. Olivier vit avec Sonla dans une demeure provenant de la famille. Sa soeur lsabelle, habite la mai­son des grands-parents, à Crehen; elle est assistante so­ciale et jeune maman. Olivier et sa soeur n’ont que 16 mois de différence et se sentent particulièrement pro­ches st bien que la photo de bébé trône en grand sur la TV. rue de la Croix Blanche.
Comme formation, notre jeune ami a fait 3 ans d’hô­tellerie à Spa 2 ans à Bruges , de pâtissier, chocolatier et, enfin, un an, en gastronomie. Apres un periple qui passe par les « Comtes de Champagne » Olivier se re­trouve a la « Bergerie » de Lives-sur-Meuse: deux étoiles, rien que ça lU Le maximum en restauration est de trois etoiles. Quand on ne s’y connaît pas, ça n’a l’air de rien; cependant, il semblerait que Bernard Loiseau (1er cuisi­nier de France) ait mis fin a ses jours pour une question d’étoile. Selon son ami Beaucuse, il s’agirait d’un milieu où il est assez difficile de survivre (les guides jugent et rejugent sans cesse, jouant avec les cotes>.

Olivier était a pied d’oeuvre en tant que chef de par­tie en pâtisserie (ça concerne les entrées, les pains, les desserts) depuis deux ans, quand arrive une petite émi­gree portugaise de 18 ans; elle ne parle pas le français, elle a quitté toute sa famille, ses parents, sa soeur et ses deux freres, pour s’installer en Belgique. Olivier dira
« - Je n’aurais Iama!s eu ce courage-la, mais, elle savait que je l’attendais!1! » C’est evidemment une boutade, puisqu’ils ne se connaissaient pas. Sonia est fille de salle. lis travaillent ensemble dans un cadre unique. Le do­maine se trouve dans une vallée où l’on élève moutons, cochons, poules, destines a la consommation du restau­rant. Les jeunes gens ont reussi a avoir le même horaire, de 8h a minuit en semaine, I h, I h I 2, le week-end; conge les dimanche soir, lundi et mardi.
Deja 5 ans qu’ils sont ensemble et s’ils envisagent de se marier, les bébés ne sont pas pour tout de suite. A première vue,
Olivier, comme beaucoup dans sa profession, semble
avoir « papillonne ». ceci n’est pas oe i’tnstaoiti~e, mais une necessité cette d’apprendre, de pêcher des recettes, d’autres méthodes de travail et d’en retenir le meilleur. Son rêve d~enfance était de s’installer dans la région, s’il y avait un creneau,

Actuellement, la soeur cie Sonia est venue la rejoin­dre avec son mari et son bébe; cependant, tout le reste de la famille est encore là-bas. Et chaque mois d’août, le jeune couple rentre 15 jours au pays. C’est un endroit très beau, pas touristique, sauvage. Mais, la vie y est dure. il faut travailler beaucoup plus pour gagner moins. De plus, Sonla a pas mal de contacts téléphoniques avec les siens Elle n’a aucun regret. Elle dira: « Nous sommes heureux. cest tout. »

Tout à parier que les loisirs de ces jeunes gens vous étonneront. Pendant leur conge, lis invitent et ils cuisi­nent. Ou ils vont au resto et ils degustent. Ils viennent de prendre une semaine de vacances. Destination : l’AI­sace, ses vins et sa gastronomie. Plus motivés que ça, tu meurs!
Encore a parier, vous ne devinerez jamais Jean Le­ruth, le papa d’Olivier, était un copain d’ecole, il y avait un monde fou dans mon ecoie. Olivier fut ami avec ma fille. Et je n’invente rien!

M Heusicom.