Extrait defévrier 2001                                                                   
DES GENS D’ICI !
Jean et Julie Tolende et leurs enfants, Magali, Cynthia, Joël et Amand
Rue de la Victoire, 5                                                                                    par Myriam Heusicom
Si je vous parle d’Amaud, agé de 10 ans, en cinquième année au Saint-Coeur de Marie et adepte de judo, si je vous dis que Joël, 12 ans, on sixième, joue au foot et fait de la guitare classique, que Cyntbia, 14 ans, mène de front sa troisième latine, son piano, la danse et l’athlétisme, qu’enfin, Magali, 16 ans, combine sa quatrième latine, la danse, le piano et 1’art dramatique, savez-vous que je vous parle des enfants TOLENDE?

Julie et Jean, leurs parents, se marient on 1961. Ils décident de quitter le Zaïre, considérant que leur avenir sera meilleur chez nous. Jean arrive seul on 1983, muni d’un diplème d’instituteur dont il n’obtient pas la reconnaissance En Belgique. il travaille donc en tant que collaborateur de cuisine dans une clinique psychiatrique bruxelloise. Julie arrive deux ans plus tard; elle suit une formation d’aide soignante et pratique actuellement à La Tonnelle.

Pourquoi cette famille a-t-elle quitte le Congo alors que tous leurs parents sont la-bas, que la nostalgie du pays hante par­fois lesTOLENDE?Ils ont voulu un monde meilleur, des études pour leurs enfants.

Nous n’avons pas parlé de l’assassinat de Laurent Désiré Kabila, ni des droits de l’homme, de la liberte de penser, de s’ex­primer, encore moins de la démocratie, mais simplement de leur installation dans notre village.

Julie et Jean achètent leur maison à Thisnes on 1992, après on avoir visite 50 autres... Le Brabant? Trop cher!L’ac­cueil, très, très chaleureux reçu chez nous dépasse leur attente. Déjà., pendant les travaux, ils font la connaissance du voisi­nage et obtiennent des conseils et de l’aide, Jean n’étant pas très manuel, ni très jardinier. Par ailleurs, Laurine, leur voisine malgache, est pour eux un atout d’intégration. Jamais aucun membre de la famille TOLEHDE, ni àl’école ni au village, n’aura àsouffir d’un problème do racisme. Pour preuve Magali a représente Thisnes dans le char de la paroisse au 21juillet.

Ici, ils se plaisent bien:
Jean: "Tout lø monde connalt tout le monde, comme on Afrique. A Bruxelles, je ne fréquentais pas mon propre voisin de palier. Car, enAfrique, on vit comme ici; on a be­soin d’un outil, on va chez Oscar on face!".
Magalii: " A la campagie, on se connait, c’est bien!"
Cynthia: "On a plein d’amis, on se déplace plus facilement ; à la ville,il y a les magasins, le cinéma et les activités..."
Les petits, eux, ne savent pas, ils sont d’ici.

Leur maison est ou train de bénéficier d’un "remake" total : murs, carrelages, chambres, tout est refait, ça sent le neuf (on dirait presque qu’ils ont çu un incendie !). Je pense que le pauvre chat de feu Charles Libotte n’y retrouverait pas ses jeu­nes ! Ils ont fait fort on travaux : cinq chambres d’enfants!!!
Pourquoi cinq? Parce que en avril ...  garçon ou fille ?... Moi je sais... Vous, vous avez une chance sur deux...

M. Heusicom